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El Parque Natural Amacayacu es una de las reservas más importantes de Colombia, un reducto de vida salvaje que se encuentra resguardado y habilitado para el ecoturismo. Dentro del parque, numerosos senderos invitan a un paseo para descubrir la selva colombiana. Es una oportunidad de encontrarnos de lleno con la naturaleza más exuberante, contando con especies de mamíferos que se cuentan por decenas, y curiosidades como el primate más pequeño del mundo, el tití leoncito.

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Para acceder, el parque cuenta con un centro de visitantes desde donde nos informarán sobre lo que podemos hacer. Desde allí, se puede partir embarcado por el río Amazonas y recorrer la cantidad de islas, entre las cuales se encuentra la isla de los monos, o seguir río arriba y encontrarnos con el lago Tarapoto y sus delfines rosados y grises.

En la región, la ciudad de Leticia sirve de base para muchas de las excursiones, en una zona poblada por numerosas comunidades aborígenes que se adaptan al turismo ofreciendo sus productos artesanales. Leticia es un buen punto de partida hacia la aventura en la selva. Muy cerca, nos encontraremos con aldeas peruanas o podremos adentrarnos en territorios de la amazonía brasilera. Toda la región, está dominada por la naturaleza, y el hombre, aún es apenas un intruso entre tanta variedad de vida. El turismo en el amazonas colombiano apenas despunta, y hay mucho por descubrir.

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Situada al norte de la Cordillera oriental, en el Departamento de Boyacá, las nieves del Cocuy, son parte de un Parque Natural llamado Sierra Nevada del Cocuy Chita o Guican, accesible desde los pueblos de los que el cordón montañoso toma el nombre. Explorar el parque supone realizar rutas de senderismo en paisajes de altura, y en lo posible acompañados por conocedores o guías. Igualmente, existen senderos señalizados de los que es mejor no apartarse.

En el camino, nos encontraremos con diferentes ecosistemas según la altura. Partiendo desde la selva húmeda, pasando por los bosques de niebla y finalmente, las nieves eternas hasta llegar a lo máximo, el pico del Ritacuba Blanco, a 5330 msnm. Siempre, iremos acompañados del entorno de picos a más de 5.000 metros de altura y su aspecto blanco. Afortunadamente, la mayor parte se puede recorrer a pie previa autorización obligatoria.

Son los principales atractivos los picos nevados Ritacubas, Pan de Azucar, El Castillo, y Pulpito del Diablo, además de las lagunas y hasta aguas termales (del Guicán). El Parque Nacional Natural El Cocuy es apto para ecoturismo y aventura, junto a deportes de riesgo como el montañismo, escalada de hielo y roca, o parapente. Incluso, podremos acampar y estirar la estadía para conocer otra de las facetas de Colombia, el país tropical y ahora que bien lo sabemos, de las nieves eternas.

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Se calcula que en Colombia se cultivan más de un millón de hectáreas de café. Con tantos años de tradición y desarrollo del cultivo, y sobre todo, con tanta riqueza generada, es de esperar un circuito turístico relacionado con el café. De hecho, existen fincas rurales que nos alejan de las grandes ciudades para internarnos en la Colombia profunda, aquella donde se respira un aire tranquilo, se conservan muchas de las tradiciones y formas de vida de antaño, y sobre todo, se respira la magia típica del interior colombiano.

Hablamos por supuesto, de una región donde se toma el mejor café. El Triángulo del café está situado en los departamentos de Caldas, Quindio y Risaralda, una zona estratégica cercana a los principales centros urbanos del país. Los paisajes de haciendas sobre tierras onduladas y montañas, fincas que modernizadas, ofrecen alojamientos para todos los presupuestos, contando desde las mínimas comodidades hasta los lujos más extravagantes, son casi una marca registrada de Colombia.

El Triángulo del Café, designa un área sobre la que se asienta el efe Cafetero, como una estrategia de marketing para promover el turismo y la región a nivel internacional. Es uno de los principales destinos del país, y en permanente ascenso, despertando la curiosidad de cada vez más extranjeros. El turismo rural, se complemente muy bien con el ecoturismo permitiendo desde excursiones por la ruta del café, hasta la práctica de deportes, ciclismo, o la simple observación de la naturaleza. El despegue turístico de la región, no tardará en promover un cambio en el perfil de la zona, aunque es de esperar, sin perder su esencia.

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Mientras algunos países, entre ellos Estados Unidos, Francia, Japón o Alemania advierten a sus ciudadanos que Colombia es un destino peligroso (aunque con mayor flexibilidad), los datos del aumento del turismo internacional en el país confirman que cada vez más turistas del mundo desatienden las advertencias. Según un anuncio del presidente de Colombia, el ingreso de turistas aumentó un 10.4 por ciento en 2009, sólo midiendo los ingresos a través de aeropuertos, y sin contar los numerosos cruceros que comienzan a arribar a ciudades como Cartagena.

Al mismo tiempo, la OMT (Organización Mundial del Turismo) vuelve a destacar el impulso turístico de Colombia en uno de sus últimos informes reinsertando al país en el circuito del turismo mundial. Aunque los problemas de siempre acechan, se asegura que en muchas regiones y ciudades las cosas han mejorado notablemente. Medellín es por ejemplo la tercer ciudad preferida por turistas en Colombia, una ciudad llena de vitalidad, con propuestas culturales, moderna y con una oferta de servicios que ha mejorado notablemente.

Y lo que primero comprobaremos al llegar, es que Colombia (ver regiones de Colombia) está lejos de los más difundidos estereotipos. Las grandes ciudades, si bien poseen zonas consideradas críticas en cuanto a seguridad, en su mayor parte se disfrutan y se pueden recorrer, sin pensar que estamos en el país que muchos tenemos asociado en nuestra mente con la violencia. La gente es cordial, alegre, los paisajes, poseen una belleza difícil de discutir en zonas como el Caribe colombiano, los Llanos o la región andina.

En síntesis, podríamos afirmar que la fuerte campaña por desmitificar la violencia en Colombia, tiene su sustento en una baja en el número de hechos delictivos notable, aunque los niveles de inseguridad distan mucho de ser ideales. Así y todo, el país se puede disfrutar mucho, y es tan recomendable como para ir y volver más que satisfechos.

El sancocho colombiano es una sopa tradicional que curiosamente se consume en numerosos países de clima más bien tropical. Se prepara como un caldo espeso que combina verduras, legumbres y carne. Por ello, la variedad de ingredientes determina las distintas formas del sancocho, un plato que tendremos ocasión de degustar en las fiestas populares y celebraciones que se realizan en el país.

De hecho, el sancocho es un plato considerado como un símbolo nacional, ideal para la hora del almuerzo como un plato fuerte. ¿Cómo es la receta del sancocho colombiano?. Para empezar, necesitaremos de una gran olla donde hervir el agua al que se le agrega los ingredientes: mazorca, zanahoria, plátano verde, ahuyama, malanga, guineo verde, condimentos, y para saborizar aún más cebolla, ajo, apio o ají dulce según cada región.

El toque especial de cada variedad será dado con el tipo de carne, desde gallina o cerdo hasta res o pescado. Primero se cocina la carne para que largue el jugo, y luego se agrega al caldo con todos los ingredientes, dejando el plátano para el final, luego de unos 15 a 20 minutos. El plato se sirve en alguna cayana y se acompaña con arroz. 

Para saborear el sancocho, no hace falta esperar una ocasión especial, porque en Colombia, se consume en cualquier día de la semana. ¿Cuál es el mejor momento y lugar para degustar el sancocho?, seguramente el Carnaval de Barranquilla, una gran fiesta popular que se realiza generalmente en febrero y que es además, una d elas mayores expresiones culturales de Colombia.

Imagen via Wikipedia

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En las playas de Tayrona, a la magia del Caribe, con sus aguas cálidas y transparentes, hay que sumar los caprichos magníficos del paisaje y la naturaleza, que aportan una cuota de aspecto único. Para empezar, el paisaje, gracias a ser una zona protegida se encuentra sin intervención, y con un aspecto de playa virgen y selva junto al mar. Además, enormes rocas con formas muy vistosas, decoran la costa.

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El Parque Nacional Natural Tayrona, cuenta con más de 3.000 hectáreas sobre la franja costera, sobre un total de 15.000. Para ingresar, previo pago de una entrada por unos 3 euros (8.000 pesos colombianos) y la tarifa de transporte, llegaremos al área del parque donde comienza la travesía. El resto de la excursión será caminando, entre senderos por la selva que conectan con zonas de servicios y las playas.

Las playas de Tayrona, se diferencian unas de otras por su entorno y orientación. Algunas de ellas, se enfrentan a un mar agitado, y a veces peligroso, mientras que otras se encuentran resguardadas gracias a las rocas, por lo que se parecen a una piscina de aguas calmas. La excursión a Tayrona se puede realizar en el día, o acampar durante varias jornadas.

Para no perderse nada se puede organizar un tour de cuatro días, recorriendo cada una de las bellezas. El primer día se puede recomendar Jhonny Cay, un islote que tiene arenas muy blancas y una vista marina muy natural, acompañando esa delicia con el reggae y el calypso, con su deliciosa gastronomía. Para cambiar de escenario el segundo día se recorre unos 32km en taxi, bicicleta, carro de golf, motocicleta o carro particular, bordeando la isla, haciendo las paradas puntuales para poder disfrutar las especies del lugar, como La Piscinita, West View, Big Pond, bahía El Cove, El Hoyo. El tercer día se puede dar un paseo por La Loma, un barrio del lugar donde se puede absorber la cultura, dando una vuelta por San Luis se puede aprender ritmos caribeños. El cuarto día se puede guardar para conocer el comercio del centro, pudiendo obtener muy buenos precios por electrodomésticos, pefumes, joyas, cristalería.

Todos los visitantes generalmente se quedan asombrados por las bellezas de este lugar, la calidez de sus habitantes y su vida acuática  pudiendo encontrar miles de experiencias fantásticas.

                 Fuente: colombia.travel                                  Foto: Flickr

La empresa Aerolíneas Argentina es la única que ofrece un vuelo sin escala, desde US$69, haciendo un total de US$802, saliendo el lunes 8:10 y llegando 12:50, los dos adultos tendrían un precio de US$ 1382 con impuestos y tasa de US$173 con cargos de US$50 con un final de US$1605, esto se puede abonar hasta en 12 cuotas de US$158.

Las demás ofrecen vuelos con 1 escala, como Taca desde US$399, los dos adultos estarían en US$798 con impuestos de US$361 y cargos de US$100, haciendo un final de US$1259. El viaje que se ofrece tiene una duración de ida de 5 horas 50 minutos y la vuelta de 9 horas 22 minutos. Lan tiene una tarifa de US$664 por persona, a una escala, las dos personas quedan en US$1328 con impuestos de US$296 y cargos de US$50 con un precio final de US$1674, el viaje de ida tiene una duración de 8 horas 15 minutos y la vuelta de dos escala con 8 horas 40 minutos. Copa tiene una tarifa de US$881 por persona a una escala la ida y la vuelta, quedando por dos adultos US$ 1762, impuestos US$258 y cargos de US$140, con un precio final de US$2160.

Las empresas anteriormente nombradas tienen otros viajes que pueden resultar más caros, lo único que cambia es los horarios de vuelo y la duración del viaje.

                                   Fuente: despegar                            Foto: Flickr

Uno de los principales atractivos de la fiesta es el desfile de los silleteros, la silleta es lo que los arrieros montan en sus espaladas, hace mucho era el único medio que tenian para transportar sus corotos y familias, y también las flores. Los más nombrados silleteros son Arístides Ríos y Graciela Lodoño, siendo ellos integrantes de los primeros desfiles y por la enseñanza que les trasladaron a sus hijos y nietos. Este trabajo es muy apreciado tan es así que en muchos lugares son reclamados como por ejemplo en Inglaterra, Estados Unidos, Venezuela.

Este principal atractivo es porque el desfile se inspira en sus colores, nombre y esplendor, como principal premisa está el amor de los trabajadores, “tengo una silleta bien conservada que amo tanto como a mi esposa y mis hijos” dicen las palabras de Arístides, encontrando en las flores la forma de vivir.

Además en este festejo podemos encontrar, cabalgatas, un desfile de carros clásicos como antiguos, hay una exposición de orquídeas, pájaros y flores, hay tablados populares con sus trovadores, orquestas y mujeres bonitas. Este momento no es el único que se puede apreciar los colores y la gente amable, todo el año Medellín despliega hermosura y calides.

                                         Fuente y foto: colombia

Para llegar a este paraíso se lo puede hacer caminando, los turistas tiene que siempre ir acompañado de un guía el cual tiene que conocer muy bien el área, las empresas a las cuales pertenecen tiene que ser legales que pertenezcan a Bogotá o a zonas cercanas. Siempre debe ser el viaje en verano, en el invierno hay muchas zonas que son inaccesibles, siendo por excelencia julio, agosto y diciembre los mejores meses, lo que hay que tener en cuenta que un buen recorrido dura al menos una semana.

Lugares de interés en esta sierra hay muchísimos, todo depende de la experiencia que se tenga para escalar, algunos de los lugares que se pueden nombrar son: las lagunas de la Plaza, Grande de la Sierra, el lecho de las nieves, el glacial Pan de Azúcar, los picos Toti, Cóncavo y Portales, está el Ritacuba Blanco el cual es muy desafiante con sus 5.330 metros. Si lo que se quiere es llegar al extremo de las altunas hay que saber que siempre es para profesionales alpinistas. Siempre hay que documentarse en estos tipos de viaje y no dejar de lado las recomendaciones de los que saben.

                        Fuente: colombia                                  Foto: Flick